그리스어와 라틴어로 쓰인 성인전 등에 따르면, 성 블라시우스(Blasius, 또는 블라시오)는 부유한 귀족 그리스도교 신자 집안 출신으로 매우 젊은 나이에 주교가 되었다고 하나 그 근거는 확실하지 않다. 그리고 언제 주교가 되었고, 어떤 활동을 했는지에 대한 역사적 자료도 전해지지 않는다. 그에 대한 전설적 이야기들에 따르면, 성 블라시우스는 로마제국의 속주인 아르메니아(Armenia)의 수도 세바스테(오늘날 튀르키예 시바스주의 주도인 시바스 Sivas)의 의사로서 출중한 실력으로 병자들을 치료했고, 가난한 사람과 이방인에 대해 관대함으로 인해 그곳의 주교가 선종했을 때 백성들에 의해 주교로 선출되었다. 육신의 치료자에서 영혼의 치유자가 된 그는 사람들의 몸과 마음의 질병을 치유하고자 헌신적으로 노력했다. 그러다가 리키니우스(Licinius, 308~324 재위) 황제의 그리스도교 박해 때 카파도키아(Cappadocia)의 총독인 아그리콜라우스(Agricolaus)에게 잡혀 세바스테 밖에 있는 산의 동굴에 갇히게 되었다. 이때 그는 동굴로 찾아온 야생동물들을 치료해 주고 자신이 축성한 물을 병든 짐승들에게 먹였다고 한다. 이런 사실을 목격한 어떤 사냥꾼의 고발로 그는 감옥에 갇히게 되었다.
산에서 감옥으로 이동하는 중에 많은 어머니가 아이들을 데리고 와서 그에게 축복과 치유를 청했다. 그리고 늑대 한 마리가 가난한 어느 여인이 기르던 돼지를 물고 갈 때, 그 여인의 호소를 듣고 늑대에게 명령하여 돼지를 무사히 구해주기도 했다. 이에 감동한 여인은 성 블라시우스가 순교하기 전에 감옥으로 구운 돼지다리와 어둠을 밝힐 초를 가져다주었다. 그가 감옥에 있는 동안 또 다른 부인이 목에 생선 뼈가 걸려 숨이 막혀 죽을 위험에 처한 아들을 데려와 치료해 주기를 청했는데, 성 블라시우스는 자신이 받은 초 두 개를 이용해 성 안드레아 십자가(X자) 형태로 쥐고 목에 대고 축복 기도를 해서 치유함으로써 기적적으로 생명을 구해주었다. 그는 감옥에서도 끝까지 우상 숭배를 거부해 총독의 명으로 양털을 다듬을 때 쓰는 강철로 만든 소모기(梳毛機)를 이용한 혹독한 고문을 받아야 했다. 그리고 마침내 316년 2월 3일 참수형을 받고 순교했다고 전해진다.
성 블라시우스에 대한 공경은 6세기에 동방교회에서 시작되어 9세기경부터 서방교회로 확산하였다. 9세기에 나폴리(Napoli)에서, 10세기에 로마(Roma)에서 그의 축일을 기념하기 시작했다. 그에 대한 공경 예절은 십자군에 의해 서방교회에 더욱 널리 전파되었다. 11~12세기에 독일에서 확산하다가 16세기에 이르러 절정에 달했다. 그의 축일에는 초 두 자루를 사용해 인후(목)를 축복하는 예절이 거행되는데, 사제가 두 개의 축성된 가는 초를 성 안드레아 십자가 형태로 쥐고 목 가까이 가져다 댄 후 성 블라시우스 성인에게 인후병으로부터 그 사람을 보호해 주기를 청하는 기도문(“성 블라시우스 주교 순교자의 전구로 주님께서 당신을 목의 모든 병과 다른 모든 질병으로부터 치유해 주시고 보호해 주소서. 성부와 성자와 성령의 이름으로 아멘.”)을 외우고 강복한다. 성 블라시우스는 양털을 빗기는 사람, 야생동물 또는 돼지 치는 사람, 인후병(咽喉病) 환자와 이비인후과 의사의 수호성인이 되었고, 독일에서 특별히 기념하는 ‘14명의 구난 성인(救難 聖人, Holy Helpers)’ 가운데 하나로 공경을 받고 있다. 동방 정교회에서는 그의 축일을 2월 11일에 기념한다.♧
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세바스테의 블라시우스(Blaise of Sebaste, 그리스어: Άγιος Βλάσιος Agios Vlasios, 아르메니아어: ߟος Βλάσιος Sourp Vlas)는 리키니우스 황제 치하에서 카파도키아 총독 아그리콜라우스의 명령에 따라 316년 아르메니아에서 순교한 의사이자 주교(세바스테의)였습니다. 성인은 그는 거룩한 ‘14명의 구난 성인(救難 聖人, Holy Helpers)’ 중 한 명으로 간주됩니다.
전승에 따르면 성 블라시우스는 인후 질환의 경우, 특히 뼈가 박혔을 때 중재한다고 믿습니다. 그에 대한 최초의 언급은 목에 걸린 물건을 치료하는 데 도움을 주는 Aetius Amidenus의 의학 저서에 있습니다. 12세기에 장 벨레스(Jean Beleth)는 치통과 동물 질병을 없애려고 성 블라시우스에게 기도했다고 합니다.
성 블라시우스는 두브로브니크(Dubrovnik, 고대 Ragusa) 시의 수호성인입니다. 성인은 971 년에 주민들에게 베네치아의 임박한 공격을 경고하기 위해 공중에 나타났습니다. 러시아에서는 양 떼의 수호성인입니다.
생애
그리스어로 쓰인 성 블라시우스의 사도행전에 따르면, 젊었을 때 철학을 공부했던 성인은 그의 고향인 아르메니아의 세바스테에서 의사로 일했으며, 뛰어난 능력과 큰 선의, 헌신으로 자신의 능력을 발휘했습니다. 도시의 주교가 죽었을 때 모든 사람들은 그를 그의 후계자로 지명했습니다.
그의 거룩하심은 수많은 기적에 의해 나타났습니다. 온 사방에서 사람들이 영혼과 육신의 고침을 받으려고 그에게 왔고, 들짐승들이 떼를 지어 그의 축복을 받으러 왔습니다.
316년 카파도키아와 소아르메니아 총독 아그리콜라우스는 리키니우스 황제의 명령에 따라 세바스테에 도착하여 기독교인들을 처형하고 주교를 체포했습니다. 그가 감옥으로 끌려가는 도중에, 한 여인이 뼈를 삼켜 질식해 죽어가는 외아들을 성인의 발 앞에 눕혔고, 아이는 즉시 나았습니다.
총독은 온갖 회유와 협박에도 블라시우스가 믿음을 버리게 할 수 없었기 때문에 블레이즈를 때리고 쇠빗으로 살을 찢고 머리를 잘랐습니다.
황금전설에 따르면 블라시우스가 세바스테의 주교로 임명되고 디오클레티아누스의 박해를 피하기 위해 동굴로 가서 은둔자로 살았습니다. 동굴 입구에 앉은 그에게 새들은 먹을 것을 가져다주었고, 동물들은 그의 축복을 받거나 아플 때 치료를 받기 위해 그의 주위에 모여들었습니다.
지역 총독이 사냥을 하던 중 병사들이 동굴을 발견하고 블라시우스 주변의 동물 무리를 보았지만 한 마리도 잡을 수 없었습니다. 총독은 성인을 잡아서 호송했습니다. 오는 도중에 성인은 생선 뼈를 삼킨 죽어가는 아이를 구하고 가난한 과부에게서 훔친 돼지를 돌려달라고 늑대를 설득했습니다. 총독은 성인이 자기 신들에게 제물로 바치도록 할 수 없었기 때문에 감옥에 가두었습니다.
과부는 감옥에 있는 그에게 빵과 그녀의 돼지 머리와 촛불을 가져왔습니다. 이것이 성자 공경에서 양초를 사용하는 이유입니다. 총독은 쇠빗으로 살을 찢는 고문을 가한 다음 연못에 던져 넣으라고 명령했습니다. 그러나 블라시우스가 십자가의 성호를 그었고 연못의 표면은 그가 빠지지 않도록 단단해졌습니다. 총독은 그를 참수했습니다.
성자는 목이 아프거나 다른 질병으로 그를 부르는 사람은 누구든지 들어달라고 신에게 요청했고 그에게 허락되었습니다.
도상
도상학에서 성 블라시우스는 종종 그의 순교 도구인 철 빗과 함께 나타납니다. 모직 빗과 고문 도구의 유사성으로 인해 성자는 특히 양모 카더와 양모 무역의 수호성인이 되었습니다. 그가 감옥에 있을 때 과부가 촛불을 가져왔기 때문에 또한 촛불로 표현될 수 있습니다.
양초는 서방 교회에서는 2월 31일에, 동방 교회에서는 2월 11일 그의 축일에 목의 축복을 위해 사용됩니다.
유물
그의 시신은 나폴리 왕국의 마라테아에 있다. 그곳에서는 중풍병자를 치료하는 유익한 술이 계속해서 나옵니다. 또한 로마의 성 마르셀 교회에도 있습니다. 상당 부분은 브린데, 라구사, 볼테르, 앤트워프 등 같은 도시에 있는 다른 교회에 전시되어 있습니다.
성인의 주요 머리 4개는 나폴리, 프로방스의 Saint-Maximin, Montpellier, Orbitello에서 놀라운 기적을 만들어 왔습니다. 다섯 번째는 파리의 Sainte-Chapelle에 있었고 더 이상 없습니다.
약간의 조사를 통해 우리는 우화의 거인처럼 백 개의 팔로 무장한 성 블라시우스를 발견할 것입니다.
공경
성인에 대한 공경은 11세기와 12세기에 전 유럽으로 퍼졌습니다. 실제로 1222년 옥스퍼드 공의회는 성인의 축일에 모든 노동을 금지했습니다. 성인은 14명의 성스러운 조력자 중 한 명으로 공경받으며, 하느님께 대한 그의 중보가 실제로 더 효과적이거나, 긴급 상황에서 기도에 더 쉽게 접근할 수 있기 때문입니다.
이탈리아에서는 San Biagio로 알려져 있으며 120개 이상의 지방 자치 단체의 수호성인입니다. 북부 이탈리아에서는 성자의 축일인 2월 3일에 목을 해를 입지 않도록 보호하기 위해 크리스마스부터 보관해 온 파네토네 조각을 먹는 것이 전통입니다.
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